Prirodzene, bol som skeptický voči Google Stadia. Chválim aspekt stop / start, v ktorom môžete pozastaviť činnosť na jednom zariadení a pokračovať na inom zariadení, rovnako ako videoreklama. Oceňujem tiež podporu myši a klávesnice, podporu Chromecastu a nový radič, ktorý sa pripája k cloudu Google prostredníctvom pripojenia Wi-Fi.
Čo ma však na Stadii skutočne predalo, bolo ID Software.
V relácii pre vývojárov po hlavnej téme uviedol senior programátor id Software Dustin Land, že štúdio spolupracovalo so spoločnosťou Google dva a pol roka na tom, aby sa Stadia dostala do súčasného stavu. Google sa skutočne priblížil k id Software CTO Robert Duffy hneď po zavedení DOOM čiastočne kvôli podpore štúdia Linuxu a grafického rozhrania Vulkan, API, dvoch hlavných komponentov napájajúcich Stadia. Potom spoločnosť Google navštívila spoločnosť id Software v septembri 2016 na prvej z niekoľkých stretnutí.
Tak prečo služba streamovania hier? Podľa Landa spoločnosť Google sledovala, ako sa jej počet videí YouTube súvisiacich s hrami v priebehu rokov zvyšuje a rozhodol sa, že je správny čas vytvoriť službu streamovania hier na spárovanie s vysielaním na YouTube. Zamestnanci softvéru id počúvali počiatočný plán spoločnosti Google, poskytovali spätnú väzbu a začal sa projekt Stadia.
Land uviedol, že počiatočné demo bolo sľubné, ale nebolo to skvelé. Video a zvuk boli dobré, ale oneskorenie bolo zrejmé. Google sa vrátil k rysovacej doske, aby doladil aspekt streamovania, a potom sa v novembri 2016 vrátil do id Software s praktickým demom s vlastným smerovačom a Chromebookom.
Podľa Landa táto ukážka odhalila výrazné zlepšenie výkonu. Ako slepý test, id Software stiahol jedného zo svojich programátorov, aby si zahral demo, nehovoriac mu, že prúdi z cloudu spoločnosti Google.
"Áno, to je DOOM," povedal, "je to akoby niekto zabudol povoliť herný režim na svojej televízii."
Spoločnosť Google nakoniec vykonala vlastný slepý test, pričom jedno zariadenie spustilo hru lokálne a jedno zariadenie streamovalo z cloudu. Cieľ? Ak chcete zistiť, či niekto dokáže zistiť streamovanú verziu. Google vedel, že je na správnej ceste, pretože hráči nedokážu rozlíšiť jedného (miestneho) od druhého (stream).
Samozrejme, že to bolo pred dvoma rokmi. Softvér Google a id Software odvtedy upravili tak motor, ako aj službu do stavu, ktorý by tento týždeň mohli konečne predstaviť hernému priemyslu.
Demonštrácie Doom Eternal, ktoré sme boli svedkami počas relácie id Software GDC 2019, boli jednoducho úžasné. Prvé demo tvorilo deathmatch s robotmi. Druhé demo predstavovalo čiastočnú úroveň pre jedného hráča. Obe ukážky bežali rýchlosťou 1080p a 60fps.
Neboli však úplne dokonalí, pretože ste mohli vidieť nejaký chop, ktorý pravdepodobne pramení z rušenia siete. Majte na pamäti, že účastníci GDC upchali miestnu sieť. Okrem toho som nedokázal zistiť, či bol klientsky počítač (Pixelbook) káblový alebo bezdrôtový. Napriek tomu som bol ohromený chmúrnym hrateľnosťou, ktoré poznáme a milujeme - DOOM hrateľnosťou vám - s veľmi malými problémami napriek všetkému miestnemu prenosu.
Ako zdôraznil Sundar Pichai počas svojej hlavnej myšlienky, cloud spoločnosti Google sídli vo viac ako 200 krajinách a teritóriách. To znamená, že v blízkosti vašej fyzickej polohy by sa malo nachádzať dátové centrum vo vlastníctve spoločnosti Google, ktoré zníži počet chmelov medzi poskytovateľom internetových služieb a servermi spoločnosti Google, čím sa zníži latencia.
Dustin Land napriek tomu nedokázal overiť, kde sídlil server, ktorý čerpal DOOM Eternal, ale potvrdil, že to bolo do 102 míľ.
Nebudem klamať: som idylický fanúšik softvéru. Sledoval som, ako John Carmack pomáha 3DFX vyladiť Glide API, takže Quake nebol pixilovaný neporiadok napriek inovácii na polygóny. Teraz vďaka softvéru id pomáhajúcemu spoločnosti Google dostať Stadiu zo zeme a pracovať krásne - aspoň na ukážkach, ktoré sme videli počas GDC 2019 - dostávam v kostiach rovnakú vibráciu „novej éry“.
Ale som tiež trochu opatrný. Opäť nepoznáme úplnú knižnicu hier, náklady a potrebné vybavenie domácej siete na zvládnutie prenosu. Čo budeme potrebovať, keď služba pôjde na 8 000? Ako okrajové zariadenie môžete určite použiť „zemiakový“ prenosný počítač alebo smartfón, ale latencia bude stále závisieť od hardvéru vašej domácej siete, domácej premávky, internetového predplatného a fyzickej blízkosti dátového centra Google.
S programami id Software, Ubisoft, AMD, Unity, Epic Games, Havok, Crytek a ďalšími, ktoré sú už na palube, je však Google Stadia obrovský potenciál. Je to tiež veľký výkrik pre hry Linux, ktoré sa spoločnosť Valve Software pokúsila priniesť do obývacej izby svojou neúspešnou iniciatívou Steam Machine.
Možno je to lepšia cesta napriek požadovanej súčasti internetu. V tomto scenári môžu všetci hráči hrať vysoko kvalitné tituly na akomkoľvek zariadení, ktoré podporuje prehliadač Chrome. Je to budúcnosť hrania? Závisí to od spoločnosti Google a jej partnerov. Zabíja to konzolové a iné počítačové hry? Čoskoro nie.
Ďalšie informácie budú k dispozícii tento rok v júni počas E3 2019. Ďalšie informácie o vlastnej GPU GPD pre spoločnosť Stadia prepojenej so serverom nájdete v blogu Scott Jackson tu.
